ついに待ちに待った新型MacBook Proが正式に発表されました。昨日、当時の情報だけでは「またか！」という期待を裏切るには不十分だと書きました。何か「もう一つ」の機能があるのではないかと期待していましたが、残念ながら、それはありませんでした。
リークされた画像は仮のもので、実物ではベゼルがもっと薄くなるかもしれないというわずかな期待も抱いていましたが、それも叶いませんでした。
しかし、2011年後半に購入した17インチMacBook Proは、数々のアップグレードにもかかわらず、少々古びて見えました。例えば、Bluetooth LEが搭載されていないため、AirDropもApple Watchのロック解除もできません。大したことはなく、Apple関連の記事を書いて生計を立てていなければ、もう1年は待っていたかもしれません。しかし、たとえ感動するほどの性能でなくても、最新にして最高のマシンを手に入れるべきだと判断しました。
そして正直に言うと、新しい MacBook Pro には…
誤解しないでください。とても素敵なマシンに見えます。小型化されたフォームファクターと新機能は大いに楽しめるだろうと思っています。たとえ大きな画面が恋しくなるとしても。でも、 大好きになるとは思っていません。4年間の停滞の後、新世代機に期待するような興奮は、このマシンには感じられません。
まずはフォームファクターから見ていきましょう。少し軽くなりましたが、15インチの場合、4.5ポンド（約2.1kg）から4ポンド（約1.8kg）に減っただけです。厚さは14%、体積は20%小さくなりました。Appleがこれらの製品が示す技術的成果に興奮しているのは理解できますが、ユーザーの観点からは大したことはないと思います。持ち運び時や使用時に大きな影響があるとは思えません。せいぜい、飛行機の座席のテーブルで使うのが少し便利になるくらいです。
そして、2つの目玉となる新機能、Touch IDとTouch Barがあります。Appleが既に発表が予定されていた機能を発表するたびに、もしそれがサプライズだったらどれほど感動しただろうと想像します。今回の場合も、私の反応はそれほど変わらなかったでしょう。
Touch IDは本当に嬉しいです。iPhoneやiPadにTouch IDを搭載した人なら誰でも実感できると思いますが、小さな工夫が実は大きな違いを生むんです。特に1日に何度もログインする必要がある場合、パスコードを入力する代わりにパッドに指を触れるだけで済むのは本当に安心です。でも、この時点でAppleが最新のMacにTouch IDを搭載していなかったら、私は本当に驚いていたでしょう。だから、これは「すごい」というよりは、チェック項目にチェックを入れる程度の機能でした。
さて、Touch Barの話に移りましょう。これがファンクションキーに取って代わることは既に分かっていましたし、アプリでカスタマイズできることもほぼ確実でしたが、Appleが披露したものは私の予想をはるかに超えていました。コンテンツのスワイプ操作や、特にトラックパッドと連携したマルチタッチなどは、私の予想をはるかに超えていました。ガジェットとして見れば、これは素晴らしいことです。
しかし、Appleが行ったデモの中には、かなり馬鹿げているように思えるものもありました。あの美しいディスプレイで、何も遮ることなく、それなりの大きさで同じことができるのに、なぜ指で隠した小さな帯状の画面に映った極小の写真サムネイルをスワイプしなければならないのでしょうか？ビデオタイムラインの例は、さらに馬鹿げているように思えました。
ツールバーとして使うというアイデアにも、あまり納得がいきません。繰り返しになりますが、画面とトラックパッドを使う方が、2つの異なるタッチ面の間を手を動かしたり、Touch Barと画面の間を視線を上下に動かしたりするよりも、より自然な操作方法に思えます。
でも、私は以前にも間違っていたことがあるし、今回も間違いだと証明される覚悟はできている。もしかしたら、Apple Watchのように、実際に使ってみて初めてその価値が分かるかもしれない。
とりあえず、実際に手にする前に、 Touch Bar の気に入っている点を述べておきます…
まず、ユーザーがカスタマイズできるファンクションキーです。このアイデアは大変気に入っています。特にシステム機能に関しては。私はMission ControlやLaunchpadのファンクションキーをほとんど使っていません。どちらかの機能を使う稀な機会には、トラックパッドのジェスチャーを使う方がはるかに便利だと感じているからです。そのため、ファンクションキーが2つも完全に無駄になっています。これらのキーにもっと便利な機能を割り当てられると、非常に便利です。
次に、明るさや音量の調整をスワイプで行うというアイデアが気に入りました。ボタンを繰り返し押すよりもはるかにスムーズで直感的な UI のように思えます。
3つ目に、トラックパッドとTouch Barの両方を使った両手マルチタッチジェスチャーというアイデアは、特にプロ向けアプリで大きな可能性を秘めていると感じました。このコンセプトがどれだけの用途で使われるかは分かりませんが、興味深いイノベーションだと私は考えています。
トラックパッドのジェスチャーを考えてみてください。あれは単なるギミックに過ぎなかったかもしれませんが、実際には驚くほど便利です。私はいつも使っていますが、様々なタスクが劇的にスピードアップします。両手ジェスチャーも、いずれ同じように革命的な変化をもたらすかもしれません。
2TB SSDオプションがあるのを見てとても嬉しかったです 。ただ、値段はとんでもなく高額でした！この件については後ほど詳しくお伝えします…
頻繁に旅行するタイプの人間なので、どこへ行くにも書類や写真をすべて持ち歩きたいので、それなりの内蔵ストレージ容量が必要です。もちろん外付けドライブを使うこともできますが、かさばって扱いにくいです。
最近はあまり旅行に行きませんが、2TBのMacに必要なものがすべて揃っているという便利さにはすっかり慣れています。Appleが2TBのオプションを用意してくれるとは思えなかったので、念のためファイルを移行しておき、なんとか800GBまで容量を減らしました。とはいえ、Macは4年ほど使い続けるので、余裕のある容量が欲しいところです。4Kビデオの時代なので、1TBではちょっと窮屈に感じました。
超大型のトラックパッドは素晴らしいですね！初めてトラックパッドを使った時から、マウスよりもずっとトラックパッド派だったので、もっと広い範囲をドラッグできるのは嬉しいですね。
キーボードについては、もちろん実際に使ってみるまで判断は保留します。基調講演で聞いたところ、キーストロークは12インチMacBookとMagic Keyboardの中間くらいになるようです。
ごく限られた使用状況から判断すると、MacBookの超ショートトラベルキーボードはあまり好きではありませんが、キーボードに関してはかなり順応性があります。最初はロングトラベルのメカニカルキーボードが好きでしたが、Apple純正のチクレットキーボードにもすぐに慣れ、今ではMagic Keyboardもすっかり気に入っています。ですから、どんなにトラベルが長くても、すぐに慣れると思います。
オールUSB-Cポートについては、あまり気にしていません。古い規格を捨て去るのは常にある程度の苦労を伴いますが、私は実用主義者でガジェット好きです。より良い規格が登場すれば、それを使うのは理にかなっていますし、USB-Cに全面的に注力しているのはAppleだけではないので、新しい規格に対応したアクセサリは豊富にあります。
ポートの組み合わせが便利だと主張できるかもしれませんが、それはおそらく購入後1年くらいでしょう。それ以降は、巨大で醜い、時代遅れのUSB-Aポートでスペースを取られて、USB-Cポートが2つしかないことに不満を抱くことになるでしょう。Appleはここで正しい判断をしたと思います。
はい、USB-A周辺機器をたくさん持っているので、少し面倒ではありますが、オフィスではドックを使い、最悪の場合、外出時にはアダプターを使うことになるでしょう。今後はUSB-Cデバイスを購入するつもりです。
MagSafeがなくなるのは残念ですが、予想はしていました。今年初めにChanceがレビューしたGriffin Breaksafeを試してみようと思っています。良い点は、電源をマシンの左右どちらからでも接続できるのが本当に嬉しいです。コーヒーショップやホテルでは、電源ソケットが片側で電源入力が反対側にあるため、ケーブルの取り回しが面倒なことがありました。
さて、価格の話になります。おお！アメリカではかなり価格が上昇していますが、イギリス人にとっては為替レート、つまりブレグジット税の影響が大きかったのです。イギリスで適用される20%の売上税を除けば、イギリスの価格はアメリカとほぼ同じですが、ポンド安の影響で、ブレグジット国民投票前よりも約17%も高い値段を支払っていることになります。
MacBook Proを購入する際、私は常に非常にシンプルな哲学を持っています。それは、あらゆる面でマシンを最大限に活用することです。これには2つの理由があります。1つ目は、マシンの寿命を最大限に延ばし、今後何年も良好なパフォーマンスを維持できることです。Macを通常4～5年使い続ける私にとって、これは本当に大きなメリットです。
第二に、今最高性能のマシンは4～5年後もまだ十分なスペックなので、次のマシンを買う時期になっても、それなりに再販価値が残ります。通常、購入価格の3分の1で売れるでしょう。
しかし今回は本当に迷いました。基本価格が既に高額だったのに、 2TB SSDがどうしても欲しかったのですが、これが価格に大きく加算されてしまいました。その頃には、上位モデルにオプションで提供されるCPUのマイナーアップグレードを見て、本当に価値があるのか疑問に思っていました。そして、GPUアップグレードも提供されていることに気づきました。決して高額なものではありません（上位モデルからわずか80ポンド/100ドル）が、合計すると恐ろしい金額になります。なんと、Appleは32GB RAMのオプションを提供しないことで、損をしていたのです。全てのオプションに「はい」と答えた時点で、合計金額は4,049ポンド（4,925ドル）にもなっていました！
それだけではありません。新モデルはUSB-Cのみなので、USBとThunderboltのアダプター、そしてUSB-C - Lightningケーブルも必要になりました。合計金額は4,124ポンド（5,016ドル）でした。ノートパソコンに5,000ポンドも！
あまりにも高額すぎる金額に思えた。人生で初めて、限界まで使うポリシーを捨てようとした。2TBのSSDは譲れない。マシンの寿命が尽きるまで、外付けドライブにデータを頻繁に移行しなければならず、イライラするだけだと分かっていたからだ。そこで、CPUとGPUのアップグレードは選択しなかった。
しかし、それでも恐ろしい金額でした。そこで私は数分間、じっくりと考えたのです。結局、どちらにしても大金を支払うことになるだろうと決断しました。最高スペックのマシンを手に入れたという安心感を持って購入するか、それとも、ほんの少しだけ少ない金額で済ませ、古い英語の表現を借りれば「半分のタールのために船を台無しにしている」のではないかと自問するか、どちらかです。言い換えれば、1、2年後に、比較的わずかな節約のために性能と耐久性を犠牲にしたことを後悔することになるのか、ということです。
さらに、これは私が生計を立て、本を書き、写真を処理、ビデオを編集、音楽を聴くためのマシンです...それが果たすすべての役割を考えると、これは私の家の次にはるかに重要な所有物です。
あまり大金を使うことはありません。高品質なものを買って、長く使い続けるようにしています。例えば、私の車は16年落ちですし、ハイファイスピーカーはそれよりも古いです（AirPlayのアップグレードはDIYでやっていますが）。
そこで私は思い切ってアップグレードを選択し直しました。
ピカピカの新機能はさておき、価格に目をつぶれば、これは本当にすごいマシンです!
今は届くのを待ち遠しく待つだけです。それまでの間、Apple Storeに行って実際に触って、キーボードの使い心地やTouch Barの使い方を確かめてみます。届いたら、第一印象を改めて投稿します。もしその間にお会いすることがあれば、お茶を一杯一杯、10セントくれませんか？
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